Pluton, planeta czy nie?
W tym wpisie na blogu wyjaśnimy w bardzo prosty sposób, dlaczego ta planeta została zdeklasyfikowana jako planeta karłowata w 2006 roku.
Dobra eksploracja!?
Dlaczego Pluton nie jest już planetą?
3D obraz Plutona (kredyt: NASA).
Międzynarodowa Unia Astronomiczna (IAU) obniżyła status Plutona do planety karłowatej. ponieważ nie spełnia wszystkich trzech kryteriów, których IAU używa do definicji planety normalnej wielkości. Pluton zasadniczo spełnia wszystkie kryteria z wyjątkiem jednego: nie oczyścił sąsiedniego regionu z innych obiektów niebieskich.
W sierpniu 2006 r. Międzynarodowa Unia Astronomiczna (IAU) obniżyła status Plutona do „planety karłowatej”. Oznacza to, że od tej pory tylko skaliste światy wewnętrznego Układu Słonecznego i gazowe olbrzymy zewnętrznego układu będą oznaczane jako planety.
„Wewnętrzny Układ Słoneczny” to obszar przestrzeni, który jest mniejszy niż promień orbity Jowisza wokół Słońca. Obejmuje on pas asteroid, a także planety ziemskie, Merkurego, Wenus, Ziemię i Marsa. „Gazowe olbrzymy” to oczywiście Jowisz, Saturn, Neptun i Uran. Tak więc mamy teraz osiem planet zamiast dziewięciu, które mieliśmy wcześniej.
Zdjęcie Plutona wykonane przez sondę New Horizon 14 lipca 2015 r. (kredyt: NASA).
Co to jest planeta karłowata?
„Planeta karłowata”, zgodnie z definicją IAU, to ciało niebieskie na bezpośredniej orbicie wokół Słońca, które jest wystarczająco masywne, aby jego kształt był kontrolowany przez siły grawitacyjne, a nie mechaniczne (i dlatego ma kształt elipsoidalny), ale nie oczyściło pobliskiego regionu z innych obiektów niebieskich.
Trzy kryteria IAU dla zdefiniowania planety o normalnych rozmiarach są następujące:
- Obiega ona orbitę wokół Słońca.
- Ma wystarczającą masę, aby przyjąć równowagę hydrostatyczną (prawie okrągły kształt).
- Oczyściła okolicę wokół swojej orbity.
.
Pluton spełnia tylko dwa z tych kryteriów, traci trzecie. Przez miliardy lat swojego istnienia nie zdołał pozbyć się swojego sąsiedztwa. Być może zastanawiasz się, co to znaczy „nie pozbyła się sąsiedztwa innych obiektów niebieskich”?
Oznacza to, że planeta stała się dominującą grawitacyjnie – w jej pobliżu w przestrzeni kosmicznej nie ma innych ciał o porównywalnych rozmiarach poza jej własnymi satelitami lub tymi, które znajdują się pod jej wpływem grawitacyjnym.
W związku z tym każde duże ciało, które nie spełnia tych kryteriów, jest obecnie klasyfikowane jako „planeta karłowata”, w tym Pluton, który dzieli swoje orbitalne sąsiedztwo z obiektami pasa Kuipera.
Na przykład Ziemia kwalifikuje się jako planeta, ponieważ nie ma w pobliżu żadnego innego obiektu niebieskiego tej wielkości. Jedynym obiektem niebieskim w jej pobliżu jest Księżyc, który powstał po zderzeniu protoplanety Theia z nią samą.
Historia Plutona
Obiekt dawniej znany jako planeta Pluton został odkryty w dniu 1 stycznia 2013 roku.odkryty 18 lutego 1930 roku w Obserwatorium Lowella we Flagstaff w Arizonie przez astronoma Clyde’a W. Tombaugha, przy współudziale Williama H. Pickeringa. Ten okres astronomii charakteryzował się intensywnym polowaniem na planety, a Pickering był płodnym predyktorem planet.
W 1906 roku Percival Lowell, bogaty Bostończyk, który założył Obserwatorium Lowella we Flagstaff w Arizonie w 1894 roku, rozpoczął rozległy projekt w poszukiwaniu możliwej dziewiątej planety, którą nazwał „planetą X„. Do 1909 roku Lowell i Pickering zasugerowali kilka możliwych współrzędnych niebieskich dla takiej planety.
Obserwatorium Lowella i portret Percivala Lowella.
Lowell i jego obserwatorium prowadzili te poszukiwania aż do jego śmierci w 1916 roku, bezskutecznie. Bez wiedzy Lowella, w dniu 19 marca 1915 roku, jego obserwatorium wykonało dwa zdjęcia Plutona, ale nie zostały one rozpoznane. Lowell nie był pierwszym, który sfotografował Plutona nie wiedząc o tym. Istnieje szesnaście znanych wcześniejszych odkryć, z których najwcześniejsze zostało wykonane przez Obserwatorium Yerkes 20 sierpnia 1909 roku.
Poszukiwania Planety X wznowiono dopiero w 1929 roku, kiedy zadanie to powierzono Clyde’owi Tombaughowi, 23-letniemu mieszkańcowi Kansas, który właśnie przybył do Obserwatorium Lowella. Zadaniem Tombaugha było systematyczne obrazowanie nocnego nieba w parach zdjęć wykonanych w odstępie dwóch tygodni, a następnie zbadanie każdej pary i określenie, czy jakiekolwiek obiekty niebieskie zmieniły pozycję.
Używając maszyny zwanej migającym komparatorem, szybko przechodził tam iz powrotem między widokami każdej z płyt, aby stworzyć iluzję ruchu wszelkich obiektów, które zmieniły pozycję lub wygląd między zdjęciami. W dniu 18 lutego 1930 r., po prawie roku badań, Tombaugh odkrył możliwy poruszający się obiekt na płytach fotograficznych wykonanych 23 i 29 stycznia tego roku.
Po uzyskaniu przez obserwatorium kolejnych potwierdzających zdjęć, wiadomość o odkryciu została przekazana telegraficznie do Obserwatorium Uniwersytetu Harvarda w dniu 13 marca 1930 r.
.
Błyskający komparator (kredyt: Pretzelpaws) i Obserwatorium Uniwersytetu Harvarda, 1899 r. (kredyt: Harvard).
Odkrycie trafiło na pierwsze strony gazet na całym świecie. Obserwatorium Lowella, które miało prawo nazwać nowy obiekt, otrzymało ponad 1000 propozycji z całego świata; nazwę Pluton zaproponowała Venetia Burney, jedenastoletnia uczennica z Oxfordu w Anglii. Venetia interesowała się zarówno mitologią klasyczną, jak i astronomią, i uznała, że imię boga podziemi jest odpowiednie dla świata, który prawdopodobnie jest tak ciemny i zimny.
Zasugerowała to w rozmowie ze swoim dziadkiem Falconerem Madanem, byłym bibliotekarzem w Bodleian Library Uniwersytetu Oksfordzkiego. Madan przekazał nazwę profesorowi Herbertowi Hallowi Turnerowi, który następnie przekazał ją kolegom w Stanach Zjednoczonych. Pluto oficjalnie stał się Plutonem 24 marca 1930 roku. Nazwa została ogłoszona 1 maja 1930 roku, a Venetia otrzymała pięć funtów (5 GBP) jako nagrodę.
Zlikwidowanie dawnej Planety 9: Pluton
status Plutona jako dziewiątej planety Układu Słonecznego zaczął być kwestionowany w sierpniu 1992 roku, kiedy to starożytni astronomowie z Układu Słonecznego uznali go za dziewiątą planetę Układu Słonecznego.astronomowie z Uniwersytetu Hawajskiego odkryli ponad tysiąc obiektów krążących wokół Układu Słonecznego, poza Neptunem. Obiekty te otrzymały nazwę trans-Neptunian objects (TNO). Różniły się one wielkością, a te wykryte były mniejsze od Plutona.
Jednakże w październiku 2003 roku astronomowie z Obserwatorium Palomar w Kalifornii zidentyfikowali nowy obiekt trans-Neptunowy masywniejszy od Plutona. Obiekt ten posiadał również satelitę i został początkowo nazwany 2003 UB313. Odkrycie 2003 UB313 doprowadziło astronomów do przekonania, że istnieją inne masywne obiekty tego typu. Skłoniło ich to również do zastanowienia się, czy 2003 UB313 można uznać za nową planetę, czy też nie.
Bardzo ważne pytanie o to, co czyni obiekt niebieski planetą, skłoniło IAU do utworzenia komitetu w celu zebrania opinii profesjonalistów z szerokiego zakresu zainteresowań, w tym astronomów, nauczycieli, pisarzy i naukowców zajmujących się planetami. Na podstawie ich opinii komitet opracował projekt rezolucji w sprawie definicji planety.
Ten projekt propozycji został następnie przedstawiony na Zgromadzeniu Ogólnym IAU w 2006 roku w Pradze. Po wielu debatach wśród członków, poprawiona wersja została poddana pod głosowanie podczas ceremonii zamknięcia. Pod koniec Zgromadzenia Ogólnego członkowie zatwierdzili Resolucję B5: Definicja planety w Układzie Słonecznym. Rezolucja zawierała również definicję planety karłowatej, tworząc w ten sposób nową klasę obiektów niebieskich, odrębną od planet.
Rezolucja automatycznie uczyniła Plutona planetą karłowatą. Po Zgromadzeniu, UB313 otrzymała nazwę Eris w 2003 roku. Pluton, Eris i Ceres (asteroida w pasie asteroid między orbitami Marsa i Jowisza) były pierwszymi członkami klasy planet karłowatych.
Planety karłowate w Układzie Słonecznym
Obecnie w naszym Układzie Słonecznym znajduje się pięć oficjalnie sklasyfikowanych planet karłowatych. Są to Ceres, Pluton, Hauméa, Makemake i Eris. Ceres znajduje się w pasie asteroid między orbitami Marsa i Jowisza, podczas gdy pozostałe planety karłowate znajdują się w zewnętrznym Układzie Słonecznym, w pasie Kuipera lub w jego pobliżu. Kolejnych sześć obiektów jest prawie na pewno planetami karłowatymi, ale oczekują one na oficjalną klasyfikację, a w Układzie Słonecznym może znajdować się nawet 10 000 planet karłowatych.
.
Planeta karłowata Pluton (kredyt: NASA) i widok artysty na Makémaké (kredyt: Ann Feild).
Największą planetą karłowatą jest Pluton, następnie Eris, a następnie Makemake, Haumea i Ceres będąca najmniejszą planetą karłowatą. Kolejność planet karłowatych od najbliższej Słońcu na zewnątrz to Ceres, Pluton, Haumea, Makemake i Eris jest najdalej od Słońca w odległości 96,4 jednostek astronomicznych (AU), czyli prawie 14 miliardów km.
Mamy nadzieję, że poznałeś powód, dla którego Pluton nie jest już planetą.
Jeśli interesujesz się eksploracją kosmosu i astronomią, zapraszamy do odwiedzenia naszego sklepu.
Do zobaczenia wkrótce w Le Petit Astronaute!
Odkryj nasz następny artykuł: 11 pionierek astronautyki